當?shù)貢r間23日上午，習近平主席和卡梅倫首相蒞臨曼徹斯特城市足球?qū)W院參觀。英國國家足球博物館向習主席贈送了世界最早的現(xiàn)代足球比賽規(guī)則影印件，習主席回贈了中國古代蹴鞠。參與此次活動的曼城球員代表阿圭羅發(fā)布了他與習主席及卡梅倫首相的自拍照片。無數(shù)人通過這張傳遍世界的照片，心中對習主席的親近感瞬間加深。
這就是文化的力量。此前的22日，習主席在倫敦出席全英孔子學院和孔子課堂年會開幕式，并與約克公爵安德魯王子共同為全球第1000所孔子課堂——奧特利爾中學孔子課堂揭牌。這些文化人文交流，為習主席此次出訪英國的成果清單增添了不輕的分量。
“中英雖然地處亞歐兩端，卻長期彼此吸引。”在漫長的歷史進程中，中國人民和英國人民都創(chuàng)造了燦爛的文明，對人類文明進步產(chǎn)生了深遠影響。英國獨特的歷史文化，吸引著中國人民。當年，中國詩人徐志摩《再別康橋》所描摹的“橋邊金柳”、“橋下碧波”，至今讓中國游客向往。而阿諾德·湯因比、李約瑟等學者對中國文明和中華文化的肯定、贊揚，無疑促使今天的英國人更好地認識和理解中國。
時代在發(fā)展，文化在傳承。在新的時代中，文化對人類社會發(fā)展的作用日益重要，文化對政治、經(jīng)濟的影響愈加深刻。文化不僅積淀著一個民族和國家過去的文化創(chuàng)造和文明成果，而且蘊含著每一個民族和國家走向未來的可持續(xù)發(fā)展的文化基因。當中國與英國以及與世界上其他國家深入交往，形成“你中有我，我中有你”的緊密融合時，相互之間多一些文化尊重，多一些文化基因的“鏈接”，其積極作用不言而喻。中國人民希望睜開眼睛看世界，希望更多地了解世界。同時，世界其他國家尤其是西方國家，需要更多地了解中國人的中國夢，了解中國文化中“天下觀”、“和諧觀”等觀念的深刻內(nèi)涵，了解中國人倡導的建立“人類利益共同體”的文化本源。如此，西方國家將如英國那樣，在中國崛起的過程中發(fā)現(xiàn)新的機會，共同分享中國發(fā)展的成果。
習主席說：“通過人文交流，中英兩國文化中的精華正在對兩國人民的思維方式和生活方式產(chǎn)生著奇妙的‘化學反應’”。中英兩國關系的突破性進展和長期穩(wěn)定的發(fā)展，勢必以文化交流的不斷加深為基石。（國平）
