新華網倫敦１０月２３日電 得益于不斷改善的中英關系，過去幾年中國赴英游客增多，中國游客成為英國旅游業新增長點，為英國經濟作出了貢獻。隨著中國國家主席習近平對英國的國事訪問開啟中英關系“黃金時代”，英國有望迎來更多中國游客。
中國游客對英國經濟貢獻大
英國悠久的歷史、深厚的文化、優美的景色、便利的購物環境對中國游客具有很強吸引力。中國已成為英國增長最快的海外客源地之一。英國旅游局數據顯示，過去５年，到英國旅游的中國人增加了一倍多。
１０月初，中國游客劉海靈和她的朋友在倫敦攝政街一家商店內購物。對西方消費者來說，此時并非購物旺季，但這卻是成千上萬中國游客購物的絕佳時機，因為他們利用中國國慶長假來英國旅游。
習近平主席２１日在倫敦金融城演講時表示，未來５年中國將有超過５億人次出境參觀訪問、旅游購物。這對旨在吸引更多中國游客的英國旅游業來說無疑是重大利好。
英國旅游局首席執行官莎莉·巴爾科姆近日接受新華社記者采訪時說，相較其他歐洲旅游目的地國，中國游客在英國停留的時間更長、花的錢更多，“每２２名中國游客就可以為英國旅游業帶來一個工作崗位”。
中國游客已成為英國高端消費的重要客源。英國旅游局報告指出，中國赴英游客平均花費２６８８英鎊（約合４１４９美元），比所有赴英游客的平均花費高４倍。從２００９年到２０１４年，中國游客在英國的年消費總額暴增３２６％，達４．９７億英鎊（約合７．６８億美元）。
巴爾科姆說：“我們的目標是５年內使中國游客在英國的年消費總額翻一倍，達到１０億英鎊（約合１５億美元）。”
根據英國旅游局的最新報告，今年上半年赴英中國游客達到創紀錄的９萬人次，比去年同期增加２８％。旅游局官員預計，今年全年赴英旅游的中國游客將超過２０萬人次。
英國推便利措施吸引中國游客
雖然英國對中國游客頗有吸引力，但和其他國家相比，英國的簽證政策仍然相對繁瑣。或許是受此影響，英國旅游局的數據顯示，２０１４年中國游客赴英旅游人數下降７％，從２０１３年的超過２０萬人次下降到１８．５萬多人次。為吸引更多中國游客赴英旅游以提振經濟，近年來英國政府和旅游行業推出了簡化簽證程序等多項措施。
英國首相卡梅倫２１日宣布，自２０１６年起，中國訪英游客簽證有效期從６個月延至兩年，同時英國政府還計劃以同樣的簽證費用推出１０年多次入境簽證。
今年６月，英國提出一項簡化簽證程序的實驗性計劃，允許中國公民在英國簽證中心一次性提交英國和比利時的簽證申請，即同時申請英國和歐洲申根國家簽證。
去年６月，中國國務院總理李克強訪問英國前夕，英政府宣布簡化中國公民赴英簽證手續，包括提供“２４小時可取簽證”服務和在北京新開設一家簽證中心。
２０１４年１２月，英國旅游局推出中國網民為英國著名景點用中文重新命名的活動。該活動通過微博、微信等社交媒體平臺覆蓋了近３億潛在中國游客。去年初，英國官方發起了名為“歡迎中國——盡享英倫禮遇”的宣傳活動，希望在２０２０年之前每年吸引６５萬中國游客訪問英國。
英國財政大臣喬治·奧斯本９月訪問中國時宣布，英國政府擬投資７０萬英鎊（約合１０８萬美元）吸引更多中國游客到英格蘭北部地區旅游。
英政府還向旅游局撥款１３０萬英鎊（約合２００萬美元），幫助后者于１０月下旬發起鼓勵中國游客在社交媒體上展示赴英旅行照片的活動。
深化中英關系推動旅游業發展
習近平主席２１日在倫敦唐寧街首相府同英國首相卡梅倫舉行會談時表示，今年是中英全面戰略伙伴關系第二個１０年的開局之年，兩國進一步深化雙邊關系和互利合作恰逢其時。英國各界普遍認為，更加緊密的中英關系必將進一步促進兩國人文交流，進而推動兩國旅游業的發展。
今年９月，在中英高級別人文交流機制第三次會議期間，卡梅倫會見了中國國務院副總理劉延東。他說，習主席的訪問將為雙邊關系開啟一個“黃金時代”。這次會議期間，雙方簽署了一份備忘錄，約定雙方旅游部門每年進行對話，促進兩國在旅游業方面的戰略合作。
英國前首相托尼·布萊爾不久前接受新華社記者采訪時表示，英國“熱切希望”兩國關系進一步發展，并努力讓下一個十年變成“黃金十年”。他期待習主席此訪進一步增進英中兩國在政治、經濟和人文交流等層面的聯系。
英國旅游業業內人士指出，如今兩國人文交流日益密切，個人游和以家庭為單位的小型團游大大增加。中國游客赴英旅游旺季也從原來的７月至９月擴展到５月至１０月。
“中國國家主席習近平的國事訪問，加上隨之而來的眾多國際媒體的大量報道，對我們來說是一個吸引更多中國游客來英國各地旅游觀光的絕好機會，”巴爾科姆說。（執筆記者：夏曉；參與記者：張碧弘陳恃雷 王尚）
